By Judith Lin Sullivan

美國未來失業問題難解

Written By: judith - Jun• 22•20

眾所周知,近日美國各城市,一一解除對某些行業的限制,各行各業開始重新開張,但為了保持社交距離,重新開張的企業不得不減少產能,因此只召回部分員工重返工作,然而確診人數還是再次暴增,例如拉斯維加斯的每日確診人數從之前的兩位數又開始破百,6月15日新增342個案例,16日新增161案例。經濟的重新開放可能會引起疫情的二次蔓延,重返工作的人也可能會再次失業。根據芝加哥大學的研究估計,在最近失業的人當中,將有42%無法重返工作崗位,人們越來越擔心臨時性失業變成永久性,因為員工的技能退化或無法適應遠距離的工作模式,令人擔憂即使經濟復甦,失業仍將是大問題。

全美就業報告顯示,5月份的就業人口增加250萬人,失業率從4月份的14.7%下降至13.3%,但是申請失業救濟的人數卻增加了900萬人,美國有2100萬的失業人口,但每周失業救濟申領報告顯示繼續申請者達3000萬人,此二數據之間的誤差約有1000萬人,是哪些人沒有被歸入失業人口呢?按照美國勞工局所說,調查人員把疫情之前就沒有工作的約500萬人錯誤地分類到就業人口裡,如果把這500萬人改歸類為失業人口的話,5月份官方報告的13.3%失業率,就應調高為16%。此外,有許多自僱人士和打零工者申請UI以外的疫情失業援助救濟,例如以旅遊娛樂為主要產業的內華達州,受此次新冠肺炎疫情的打擊,失業問題特別嚴重,州政府因此推出疫情失業援助救濟方案(Pandemic Unemployment Assistance ,簡稱PUA)。

拉斯維加斯的華人圈裡,自僱和打零工的人很多,因此申請PUA相當普遍,PUA的起始點可溯自2020年2月2日,12月26日截止,最高可獲得39周的失業補助,它與一般的失業保險救濟金(unemployment insurance, 簡稱UI)有別,是給受到疫情影響而收入減少的符合以下資格的人:自僱人士、1099報稅(有別於W-2報稅)的打零工者、雇主未繳付其失業保險費的雇員、工作時數或收入太低未達申請失業保險救濟的門檻、正要就業卻因疫情而無法就業者。反之,不符合PUA資格的人為:符合一般失業保險救濟,即有資格申請UI的人、能夠遠距工作且收入未減者、雇主有付給離職金或其它津貼者、並不是因為疫情而遭到解僱的人、並非在內華達州境內工作的人。

今年3月底時,美國聯準會宣布,無上限量化寛鬆,並將購入公司債,啟動企業信貸融資工具。其實依美國聯準會的資料,它尚未買進任何公司債,造勢就已成功,股市觸底反彈,但最近經濟又籠罩二次疫情爆發的陰霾,股市大跌近2000點,於是美國聯準會再次宣布,將更廣泛地購入個人公司債,之後聯準會果然開始購入公司債,也再次成功地讓市場走出恐慌,拉抬了股市。許多企業可得到美國聯準會的資金挹注,雖然企業破產的風險下降,但經濟基本面仍然脆弱,未來的違約率必將大增。一般債券公司則鑑於呈現疲態的就業數據,而不願意購入公司債,因為如果失業率居高不下,人們無力消費,企業也難以生存。

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