由於產業結構改變，加上經濟復甦腳步緩慢，美國中產階級的財富普遍縮水，為了節省開銷，過去五年來全美各地都有一種現象，即兩代以上成人同住一屋的人口比例越來越高。

別以為美國人開始仿傚華人的優美傳統文化-三代同堂，美國人純粹是為了經濟的考量，其中文化的差異還是存在的，因為美國人的個人主義思維根深柢固，住在一起可不表示要吃大鍋飯，或何時出門回來得告知父母，所以這時住家如果多一個廚房，多一個進出門口，才能滿足這種大家庭的生活需要。

然而美國的建築法規頗嚴，許多地方政府不允許住家有第二個廚房，廚房的定義是：有爐頭、大烤箱的設備，就稱之為廚房，若只有微波爐、電熱小烤箱及水槽，不算是廚房。有些住家有獨立建築的客房 (mother-in-law suite)， 但客房裡也不許有第二個廚房，立法的目的是讓住家與出租物業有所區別。當然，有些人於入住後，自行加上第二個廚房，雖然違反法規，但只要沒人舉報，不被建設局發現，等將來要賣房時再拆掉復除。

有些地方政府雖然不禁止住家有第二個廚房，卻規定第二個廚房的自來水與下水道管線必須另外接管線，這就增加了營建成本，每一接管線索費約1萬5000元，理由是這種房屋有分租的潛力。

據統計，全美國兩代以上成人同住一屋的人口約為18%，2000年時是15%，有增加趨勢，因此有些新屋建商為吸引這類型的買家，用吧台的名目，加建較小規模的廚房，設備包括微波爐、電熱小烤箱、洗碗機、冰箱及水槽。

再者，有的地方政府規定住家不可以有第二個進出門口，以維持社區外觀上的一致性；有的則規定，如果有第二個進出門口，必須從大街上看上去不顯眼(can’t be visible)；此外也有些地方政府規定，如果住家有獨立建築的客房 (mother-in-law suite)， 必須分別作基礎設施(infrastructure)，包括牽接水、電、瓦斯、下水道等管線，一套基礎設施的費用大約4萬元。

以上這兩條建築法規漸漸不合時宜，所以已經有少數的地方政府因應新屋建商們之請願，擬加以修改。