內華達州政府在3月時頒發的驅趕違約房客禁令(moratorium on eviction),Emergency Directive 008將於9月1日到期。根據本地知名的政策分析社Guinn Center的報告,預計在未來的幾個月裡,將有約25萬個租屋者,即拉斯維加斯總人口的1/10,因付不起房租而被房東驅趕。為避免房東申請驅趕房客的案件在9月暴增,內華達州政府分別在6月25日與8月7日通過Emergency Directive 025與Senate Bill 1法令,分別說明如下:
1)Emergency Directive 025:分不同時段,漸次解除禁令,即除了付不起房租之外的違約,房東不必等到9月1日,即刻能開始驅趕房客的法律程序,包括並未失業卻渾水摸魚,故意不付租金(Tenants at Will),或利用租屋從事不法活動(unlawful business) 等;此外,商業樓出租或貸款的違約,自7月1日即解除禁令,房東可以進行驅趕商業樓房客的法律程序。
2)Senate Bill 1:授權法院擬定一套仲裁辦法,如果房客對房東申請驅趕的案件提出申訴(appeal),雙方可以透過仲裁,協調出解決辦法,但如果超過30天還無法取得共識,才繼續進行驅趕房客的法律程序,等於變相延遲案件30天。
此外,Emergency Directive 008驅趕違約房客的禁令並非將未付的房租一筆勾銷,房東仍有權向房客追討所有之前積欠的房租。要失業沒收入的人一下子拿出一大筆錢是不可能的,所以過去幾個月來,政府積極倡導房東與房客協調分期攤還的計劃,並提供租約的修補合同表格與還款本票(template Lease Addendum & Promissory Notes)供其使用,在在希望能夠減少房東驅趕房客的機會;同時內華達州政府也取得聯邦政府5000萬元的挹注,設立租金救助基金,其中3000萬是針對住家的房客,2000萬是針對商業樓的房客,前者在實行開始的前兩周,就有8400人申請。
根據美國知名研究中心Aspen Institute的報告,全美的失業人口約有3000萬人到4000萬人,佔總人口數的1/10;目前拉斯維加斯的賭街大道上有12家賭場在關門中,開門的也只有做之前1/3的生意,失業率達18%,相較於2月時的3.9%與4月時的34%,在全美各大城市中,失業率名列前茅;此外,在拉斯維加斯,約有47%的人租屋而居,在這些租屋者中又有38%失業。雖然失業率超高,7月之前因為還有聯邦政府每月固定600元的失業補助金,加上原本內華達州一般的失業補助金(最高每周可補助469元),大部分的房客尚能付得起租金,平均收租率維持80%,但聯邦一個月2400元的失業補助金已經在7月截至,最近共和黨研議再發給失業者每周固定300元失業補助金,並建議州政府也提供每周100元失業補助金,希望在疫情結束之前,避免社會動盪,拖垮經濟,然而遠水是否救得了近火,即9月的風暴是否控制得住?仍是未定之數。
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